“Los principios no deben almacenarse sino tenerse a mano. Necesitamos pensar y reflexionar con frecuencia sobre todos esos recordatorios beneficiosos para que no solo los conozcamos sino que también los tengamos disponibles”. – Séneca, Carta 94.26
La belleza de los principios básicos, que son virtudes, es que brindan esplendor y orientación a todos los que participan en ellos. Seas religioso o laico, la virtud brilla para todos. Cualquier logro notable que se haya realizado a lo largo de la historia, puede estar seguro de que fue posible gracias a la aplicación de la virtud en su totalidad o en parte. Incluso las habilidades que se asemejan a la virtud suelen impresionar a las masas.
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Comparemos momentáneamente la virtud con la habilidad: Al igual que los recursos literarios (habilidad) que usamos para transmitir ideas, la virtud no solo ayuda a que la comunicación sea efectiva sino que la guía hacia fines beneficiosos. Podemos apreciar el arte de la esgrima pero la virtud “ocupa un asiento más alto. No entrena la mano; más bien, educa la mente… Fomenta la paz y convoca a la raza humana a vivir en armonía”. – Séneca, Carta 90.26
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Las habilidades, por otro lado, nos otorgan la capacidad para hacer esto, aquello y lo otro. Entonces, ¿cuál es la principal distinción entre la habilidad y la virtud en sí? De acuerdo con mi comprensión de la filosofía de Senecean, sería un grave error decir que es una cuestión de grado, porque la virtud misma no puede ser disminuida o incompleta por sí misma. La virtud tampoco sobresale fuera de los parámetros de las otras virtudes. Trabaja en cohesión con los demás hasta tal punto que permanecen como uno.
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Ahora observa ‘coraje’ como virtud: mientras posee congruencia con las otras virtudes permanece firme y verdadera. Rompe esa conexión, esa empresa holística, y terminaremos con una imagen de coraje, como audacia o intrepidez. Y si estos últimos términos gravitan hacia el vicio, digamos lo contrario de la virtud, entonces terminamos con una condición aún más degradada, ya sea atrevido, descarado o bullicioso. En otras palabras, el coraje sin buen sentido (prudencia) no puede estar a la altura; deja de existir en sí mismo, mientras que su semejanza puede tomar la forma de temeridad o algún otro aspecto de comportamiento impulsivo/reactivo.
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Ahora bien, eso no quiere decir que las imitaciones de la virtud no puedan usarse junto con el ingenio humano y, en realidad, muchos han combinado tales disposiciones para perseguir metas ambiciosas, algunas de las cuales han alcanzado gran prominencia. El mismo Séneca impartió al tirano Nerón las perlas de la virtud, pero debido a la locura (y otras razones más allá del alcance de este ensayo), el emperador eligió valores egoístas que lo llevaron a su propia desaparición.
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“Todos tenemos valores egoístas, pero seguramente eso no nos convierte en matones o tiranos”. Eso dependerá de hasta qué punto esté dispuesto a servir a su propio interés. La confusión surge cuando fallamos en distinguir entre intrínseco & instrumental valores, así como personales. preferencias. ‘Intrínseco’ valores como la felicidad son compartidos por todos. ‘Instrumental’ los valores nos otorgan los medios para alcanzar tales fines. ‘Preferencias’ añaden sabor a nuestras vidas pero no son necesarios para lograr una buena vida.
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Cuando las personas priorizan sus preferencias personales por encima de los valores intrínsecos, entonces comienzan a surgir problemas de varios tipos. Es decir, si nuestras preferencias (por ejemplo, ambiciones y deseos) no se controlan y se vuelven demasiado extremas, con el tiempo pueden convertirse en perversiones arraigadas que finalmente disminuyen. en las enfermedades de la mente.
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Intentar mezclar el vicio con la virtud puede compararse con construir un castillo de naipes. Puede parecer majestuoso y siniestro en apariencia, pero sin integridad para apoyar su fundación y desarrollo, permanece para siempre a merced de los caprichos de la fortuna. Cualquier estructura construida con ladrillos en mal estado está destinada a caer más temprano que tarde.
